Le théâtre Victor Hugo, qui fête cette année son 140ème anniversaire, a accueilli de nombreux artistes professionnels et amateurs à l’occasion de concerts, opéras et pièces de théâtre.
En 1902, à l’occasion du centenaire de la naissance de Victor Hugo célébré partout en France, le théâtre de Fougères lui rend hommage avec une soirée artistique et littéraire, une première de ce genre dans l’histoire du théâtre.
Au programme : causerie, lectures d’extraits de certaines de ses œuvres parmi lesquelles La Légende des Siècles, Les Châtiments, Les Contemplations et Ruy Blas, mais aussi des compositions musicales inspirées de ses œuvres.
La soirée rencontre un franc succès auprès d’un public venu nombreux. Le Journal de Fougères s’enthousiasme « C’était une foule très bigarrée, toutes les classes, toutes les castes s’y coudoyaient et malgré l’absence – peu regrettable – de quelques snobs, on peut affirmer que c’était là vraiment le bon, le meilleur public fougerais ». Il salue particulièrement l’interprétation des artistes, dont beaucoup sont amateurs.
Parmi eux, plusieurs personnalités locales : les professeurs du Collège de Fougères, qui interprètent magistralement Ruy Blas, mais aussi Chausseblanche, organiste aveugle de Saint-Léonard et premier professeur de musique du compositeur Lucien Haudebert également présent, Vitu de la banque Heude et Vitu, acteur de l’essor de l’industrie fougeraise de la chaussure, ou encore François Depasse, directeur du journal La Chronique de Fougères.
Un précieux témoignage sur la vie culturelle fougeraise au début du 20ème siècle, bien avant que le théâtre ne prenne, en 2001 lors de sa réouverture, le nom de Théâtre Victor Hugo.